כמו בכל הערים החשובות באירופה, גם אתונה מתהדרת בגלריה לאומית שמאכלסת את האוצרות האמנותיים המקומיים. קרוב ל-20,000 יצירות אמנות נמצאות באוספי הגלריה, והתצוגה עשירה בציור ופיסול מתקופות שונות. בסיור נגלה את האוצרות האמנותיים של יוון, נצלול לתוך המרחב העשיר של אמנות יוונית ואירופאית, החל מהתקופה הפוסט-ביזנטית ועד ליצירות מופת מודרניות, הכוללות יצירות איקוניות של אל גרקו, סזאן ואמנים נודעים אחרים.

ההיסטוריה של יוון המודרנית רצופה בשינויים דרמטיים שהשפיעו רבות על המרקם החברתי והתרבותי במדינה, וגם על האמנות. השלטון העותמאני ארוך השנים, המעבר המהיר משלטון מלוכני לדמוקרטי, המהפכה התעשייתית, שינויים כלכליים קיצוניים – כל אלה חלחלו לאמנות המקומית והם ניכרים בה.

בדומה לאמנות הישראלית, חשוב לזכור שיוון מצטרפת לתנועה המודרנית כשהיא נטולת מורשת רציפה ולכן היא "קופצת למים" ומנסה לחקות את הזרמים האמנותיים בני זמנה, אשר המרכז שלהם מתקיים במקומות אחרים באירופה. זה יוצר תמהיל מרתק של ישן וחדש, של מסורת ומודרנה, המעקב אחר תולדות האמנות המקומית חושף את ההיסטוריה היוונית והטלטלות שהעם הזה עבר.